La RSE est-elle rentable ?

La question mérite mieux qu’un simple oui ou non.

Réduire ses émissions, revoir ses achats, modifier ses procédés de production ou faire évoluer son offre demande du temps et peut nécessiter des investissements importants.

Mais ces transformations peuvent aussi générer des gains.

Selon une étude menée par BCG et CO2 AI auprès de 1 924 responsables, 82 % des entreprises interrogées font état de bénéfices financiers directs liés à leur démarche de décarbonation, pouvant parfois atteindre l’équivalent de 10 % de leur chiffre d’affaires. Source : Le Coq Vert – Bpifrance

Attention toutefois à la lecture de ce chiffre : il ne signifie pas que 82 % des entreprises augmentent leur chiffre d’affaires de 10 %. Il s’agit de bénéfices financiers déclarés, dont le niveau peut atteindre cet ordre de grandeur dans certains cas.
Le chiffre donne néanmoins une indication intéressante : la transition environnementale n’est pas nécessairement un centre de coûts. Elle peut aussi devenir une source de création de valeur.

Mais d’où viennent ces gains ?

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Réduire son impact peut aussi réduire certains coûts

Une entreprise qui cherche à réduire ses émissions commence souvent par regarder de près ce qu’elle consomme : énergie, matières premières, carburants, emballages, déplacements, transport…

Et ce diagnostic peut faire apparaître des dépenses évitables.

Moins d’énergie consommée, c’est aussi moins d’énergie à payer.

Moins de matières utilisées, c’est aussi moins de matières à acheter.

Moins de déchets produits, c’est aussi moins de coûts liés à leur traitement.

Selon les données reprises par Bpifrance, les économies sur les dépenses d’exploitation représentent 22 % des gains financiers liés à la décarbonation. Les revenus issus de produits durables représentent quant à eux 23 %. Le Coq Vert – Bpifrance

La décarbonation peut donc conduire à revoir certains processus avec un double objectif : réduire l’empreinte environnementale et améliorer l’efficacité de l’entreprise.

La question n’est plus seulement : "combien va nous coûter cette transformation ?"

Mais aussi : "qu’est-ce qu’elle peut nous permettre d’économiser ou d’optimiser ?"

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Anticiper les risques plutôt que les subir

Il existe une autre manière de créer de la valeur : éviter d’en perdre.

Une entreprise dépendante d’une matière première exposée aux sécheresses ou aux tensions sur les ressources n’est pas seulement confrontée à un enjeu environnemental. Elle fait face à un risque économique.

Même chose pour une activité exposée aux inondations, aux fortes chaleurs, à la hausse du prix de l’énergie ou à des chaînes d’approvisionnement fragiles.

Une stratégie RSE peut permettre d’identifier ces vulnérabilités et d’agir en amont : diversifier ses fournisseurs, réduire certaines dépendances, adapter ses infrastructures ou faire évoluer ses processus.

La RSE devient alors aussi une question de résilience.

La CSRD participe à cette évolution en demandant aux entreprises concernées de communiquer sur leurs impacts, mais aussi sur les risques et opportunités liés aux enjeux de durabilité. Le travail nécessaire pour comprendre ses dépendances et ses impacts peut aider l’entreprise à mieux voir les risques susceptibles d’affecter son activité demain.

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Transformer les contraintes en opportunités

Réduire son impact ne signifie pas uniquement faire moins.

Cela peut aussi conduire à faire autrement.

- Repenser un produit pour utiliser moins de ressources
- Développer une offre fondée sur l’économie circulaire
- Allonger la durée de vie d’un équipement
- Réutiliser des matériaux
- Repenser un modèle de distribution

La RSE peut alors amener une question stratégique : "comment créer de la valeur avec moins de ressources ?"

Ou parfois : "quels nouveaux besoins cette transition fait-elle émerger ?"

C’est dans cet espace que peuvent apparaître de nouvelles offres, de nouveaux services ou de nouvelles façons de travailler.

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La performance ne se résume pas aux économies

Les bénéfices d’une stratégie RSE ne se mesurent pas uniquement sur une facture d’énergie.

Une entreprise peut également chercher à renforcer son attractivité, à répondre aux attentes de ses clients, à accéder à certains marchés ou à mieux anticiper les évolutions de son secteur.

Mais attention aux raccourcis. Dire que « les consommateurs veulent du responsable, donc la RSE fait vendre » serait beaucoup trop simple.

De la même manière, afficher des engagements ambitieux ne suffit pas à attirer ou fidéliser les collaborateurs. Ce qui compte, c’est la cohérence entre ce que l’entreprise annonce, ce qu’elle fait et ce que ses parties prenantes peuvent réellement constater.

C’est aussi pour cette raison que la preuve est devenue centrale dans la communication RSE. Un engagement doit pouvoir être expliqué, documenté et, lorsque c’est possible, mesuré.

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Encore faut-il savoir raconter cette transformation

Une entreprise peut avoir engagé une véritable transformation sans que ses publics comprennent réellement ce qui a changé.

Un bilan carbone peut contenir des centaines de données.

Une stratégie climat peut s’appuyer sur une trajectoire complexe.

Un reporting CSRD peut documenter précisément les impacts, risques et opportunités de l’entreprise.

Mais un document complet n’est pas forcément un document compris. C’est ici que la communication à impact prend tout son sens.

Il ne s’agit pas de transformer artificiellement une démarche RSE en succès commercial. Il s’agit de rendre lisible une transformation réelle.

Cela suppose de sélectionner les informations pertinentes, contextualiser les chiffres, vulgariser les notions complexes, apporter des preuves et adapter les messages aux différents publics. C’est là que la pédagogie devient essentielle.

Un collaborateur peut avoir besoin de comprendre ce que la stratégie change dans son quotidien. Un client peut chercher à savoir ce qui évolue dans le produit ou le service. Un décideur peut vouloir comprendre les conséquences sur la stratégie et la performance. Le fond reste cohérent. Le récit s’adapte.

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Alors, la RSE est-elle rentable ?

Oui, mais pas automatiquement.

La valeur apparaît lorsque les enjeux environnementaux et sociaux conduisent l’entreprise à transformer concrètement sa manière de fonctionner : réduire certaines consommations, limiter ses risques, renforcer sa résilience, repenser ses produits ou développer de nouvelles offres.

Les chiffres disponibles montrent que cette création de valeur existe déjà dans de nombreuses entreprises. Ils ne permettent toutefois pas d’affirmer que la RSE est, à elle seule, responsable de ces performances : corrélation ne signifie pas causalité.

La vraie question devient alors :

"Comment intégrer la RSE à la stratégie pour qu’elle contribue réellement à la création de valeur ?"

Puis :

"Comment rendre cette transformation compréhensible et crédible ?"

C’est là que nous intervenons. Notre approche s’appuie notamment sur des méthodes issues du journalisme : comprendre les sujets complexes, vérifier les informations, croiser les sources, interroger les experts et trouver les bons angles.

Nous transformons ainsi des stratégies RSE, données techniques, feuilles de route climat et enjeux environnementaux en contenus pédagogiques, clairs et engageants.

Parce qu’une communication RSE efficace ne consiste pas à rendre une entreprise plus vertueuse dans son discours.

Elle consiste à rendre visibles les transformations qu’elle engage réellement, à expliquer ce qu’elles changent et à donner à ses publics les moyens de les comprendre.

La RSE peut créer de la valeur. La communication à impact permet de la rendre visible, compréhensible et crédible.

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